신테카바이오, ‘2026 한국형 ARPA-H 프로젝트’ 공동연구기관 최종 선정
2026.10.06고령층의 ‘보이지 않는 통증’ 가시화 및 맞춤형 중재 통합 솔루션 개발 참여
AI 신약개발 전문기업 신테카바이오(대표 정종선)가 보건복지부 및 한국보건산업진흥원 K-헬스미래추진단이 지원하는 2026년도 ‘한국형 ARPA-H 프로젝트’의 복지·돌봄 분야 과제(고령층의 보이지 않는 고통의 가시화와 해결방안)에 공동연구개발기관으로 최종 선정됐다고 6일 밝혔다.
이번 과제는 ‘초고령사회 건강수명 증진을 위한 분자-디지털 융합 기반 통증 가시화·맞춤형 중재 통합 솔루션 개발’을 목표로 추진된다. 연구 기간은 2026년 7월부터 2030년까지 약 4.5년이며, 총 정부지원연구개발비는 최대 75억 원 규모다.
본 과제의 핵심은 기존의 주관적 척도에 의존하던 후기 고령자의 통증을 분자·디지털 데이터 결합을 통해 객관적으로 정량화하는 것이다. 이를 바탕으로 통증 기전에 따른 환자 분류부터 비마약성 약물 치료, 디지털 중재, 병원-재가-요양 연계형 지속 관리까지 하나로 통합하는 ‘정밀 통증 관리(Precision Pain)’ 체계를 구축할 계획이다.
이번 컨소시엄은 전남대학교병원이 주관기관을 맡았으며, 신테카바이오를 비롯해 가톨릭대학교 산학협력단, 광주과학기술원(GIST), 한국전자기술연구원(KETI), 올쏘케어, 한국디지털헬스케어진흥재단, 경희대학교 산학협력단 등 총 8개 전문 기관이 공동 및 위탁 연구기관으로 참여한다.
신테카바이오는 1단계 연구에서 치료 타깃 기반 AI 신약설계와 가상 스크리닝 기술을 활용해 비마약성 진통 후보물질의 발굴과 최적화를 담당한다. 이어 2~3단계에서는 독자적인 AI 신약설계 파이프라인(DeepMatcher™)을 실제 환자 유래 데이터, 통증 치료 타깃, 전임상 검증 체계에 실질적으로 연계할 예정이다. DeepMatcher™가 제안한 타깃과 후보물질이 세포, 조직 및 동물 모델에서 실제 약효와 안전성으로 이어지는지를 단계별로 검증함으로써, 가상 스크리닝부터 리드 최적화, ADME/Tox 평가, 전임상에 이르는 전체 신약설계 파이프라인의 예측 정밀도와 개발 의사결정 체계를 고도화한다는 전략이다.
신테카바이오 관계자는 “이번 한국형 ARPA-H 과제는 고령층의 통증을 객관적으로 가시화하고 환자별 기전에 맞는 치료로 연결한다는 점에서 사회적·의학적 가치가 매우 높은 도전”이라며, “신테카바이오는 AI 신약설계 역량을 집중해 비마약성 진통 후보물질 발굴에 기여하는 한편, 실증 전임상 데이터를 통해 자체 파이프라인의 성능과 활용성을 검증하고 향후 공동개발 및 기술이전(L/O)으로 이어질 수 있는 발판을 마련하겠다”고 말했다.
한편, 이번 프로젝트는 학술적 성과를 넘어 실제 환자 치료와 돌봄 현장에 즉시 적용 가능한 솔루션 완성을 목표로 한다. 연구진은 분자·디지털 기반 통증 정량화 기술과 비마약성 진통 후보물질, 디지털 치료기기(DTx), 맞춤형 중재 및 통합 돌봄 플랫폼을 연계하여 초고령사회 통증으로 인한 기능 저하와 돌봄 부담을 줄이고 건강수명을 연장하는 혁신적 통증관리 모델을 제시할 방침이다.